花钱改基因,硅谷富豪开始定制「完美后代」

这项技术一开始并不新鲜,上世纪90年代,接受体外受精(IVF)的准父母们,就可以在植入前,对胚胎进行基因检测,简称:PGT(胚胎植入前遗传学检测)。当时的目的很简单,检查这枚胚胎是否有遗传病,或者染色体异常等重大问题。

PGT-M:单基因病遗传学检测(找到致畸、致残、致死等严重遗传病)

PGT-A:非整倍体遗传学检测(精子畸形症、唐氏综合征、性别检测)

PGT-SR:染色体结构异常检测(易导致流产和胎儿缺陷)

这些技术虽然目前仍有争议,但也还算在正常人的理解范围内。直到一项“邪修门派”的出现,彻底捅破了那层窗户纸,对人类伦理发起了前所未有的冲击。

2020年,全球第一名使用PGT-P技术筛选的婴儿,在美国诞生。PGT-P,学名是:胚胎植入前遗传学多基因病检测。起初这项技术的目标也很单纯,就是从胚胎阶段,就排除掉出类似糖尿病、冠心病这种,由多个基因共同影响的复杂遗传病。

比如2022年,复旦大学就诞生了我国第一名,使用PGT-P技术优选出来的2型糖尿病低风险婴儿。但同时也有人发现,PGT-P能预测的,可远不止疾病。

人类的胚胎从精子和卵子结合的第5天开始,就已经是一份包含了46条染色体,数千个基因,及约60亿个DNA碱基对的,宏伟且独一无二的“生命蓝图”。如果前面提到的几项技术,只能初步窥探这份蓝图是否有明显的错误和瑕疵,那PGT-P加上强大AI算法,就有可能预测胚胎,将来可能成为一个怎样的人,比如过人的智商、迷人的外貌,甚至是乖巧的性格。

看到了这种可能性,地球另一边的硅谷精英们坐不住了,资本也嗅到了期待已久的气息。在数千万美元的风险投资加持下,一些基因筛选行业中的激进派,逐渐浮出水面。而且踏入了一个最具争议的雷区:智力筛选。

最早捅破窗户纸的,是一家名叫Orchid的初创公司。创始人曾在X上公然发表言论,说不使用基因检测,不过是让你的孩子冒着终生受苦的风险,也要让自己在道德上感觉更优越。

后来这家公司被爆料,他们确实已经在向高端客户,提供胚胎的智力检测服务。有知情人士称马斯克与旗下公司高管孕育的孩子,就是其中之一。公司的投资名单中,还包括以太坊创始人V神、Coinbase前CTO和CEO等多位科技界知名人物。

有了“第一批闯红灯的人”,后来者的动作也越发肆无忌惮。

今年7月底,一家名叫Herasight的公司,结束了地下运营的模式,走向大众。创始人是一名政治哲学家,之前曾发表名为《为优生学辩护》的论文,公然向学界发起挑战。他说选择一枚智商更高的胚胎,与父母在精子捐赠者目录中,挑选一位身高1.88米的哈佛毕业生,逻辑上并没有本质区别。

他们声称目前公司的技术,已经能在一对夫妇的10个胚胎中,检测出最高约15点的智商差距。创始人还说如果再结合“IVG体外配子”技术,利用干细胞在实验室里,直接创造精子和卵子。理论上,就可以让一对夫妇,产生几乎无限数量的胚胎用于筛选。

简单说就是只要一直充钱,就能抽到那张标着SSR的“超级婴儿”。马斯克甚至按捺不住内心的狂喜,在他们的官宣推文下回了一个:Cool。

另一家叫Nucleus Genomics的公司,干脆直接做了一个“基因商店”。在他们的官网上,准父母们不仅可以筛选2000多种疾病,挑选眼球颜色、智商、性格、性取向,还能解决掉孩子的焦虑倾向、酒精成瘾,甚至阻止一个左撇子从这个世界诞生。

1997年的一部电影《千钧一发(Gattaca)》就描绘了基因筛选技术被“无序使用的结果”,它讲述的是未来有钱人涌入“优生诊所”,制造、挑选最优胚胎生育出“零缺陷的一代”。后来只有这批人能获得高薪、高地位的工作,而穷人只能选择自然受孕、分娩,他们生出来的“瑕疵人”,也只能从事底层体力劳动,甚至被主流社会排斥。

PGT-P技术在遗传病早期筛查,甚至是挽救生命方面的临床价值毋庸置疑。但如果向不可控的领域继续发展,所引发的伦理代价,不仅远超科学范畴,也远超你我的想象。

原因很简单,如果我们的社会开始将“基因天赋”,视为个人能力与命运的主宰,那关于生命和生活的价值体系,很可能会彻底崩塌。最直接的体现,就是对宿命“无能为力”的消极思想开始蔓延。

更严重的是,会越来越少有人思考:

生命究竟是一段旅程,还是一个结果?以及到底是先天禀赋,还是后天影响,决定我们能否过好这漫长的一生?

发布于:北京

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